茭白是我國特有的水生蔬菜，為禾本科植物菰的嫩莖桿被菰黑粉菌刺激而形成的紡錘形肥大部分，世界上把茭白作為蔬菜栽培的只有我國和越南。古人稱 茭白為“菰”，在唐代以前，茭白被當作糧食作物栽培，它的種子叫菰米或雕胡，是“六谷”(稌、黍、稷、粱、麥、菰)之一。后來人們發現，有些菰因感染上黑 粉菌而不抽穗，且植株毫無病象，莖部不斷膨大，逐漸形成紡錘形的肉質莖，這就是現在食用的茭白。這樣，人們就利用黑粉菌阻止茭白開花結果，繁殖這種有病在 身的畸型植株作為蔬菜。可入藥。

茭白生于湖沼水中，全國大部分地區均有栽培，于秋季上市。茭白外披綠色葉鞘，內呈三節圓柱狀，色黃白或青黃，肉質肥嫩，纖維少，蛋白質含量高，是“江南三大名菜”之一。

茭白的功效與作用

味寒、甘，入肺經、脾經、肝經。解熱毒，除煩渴，利二便。治煩熱，消渴，黃疸，痢疾，目赤，風瘡。

1.利尿止渴、解酒毒

茭白甘寒，性滑而利，既能利尿祛水，輔助治療四肢浮腫、小便不利等癥，又能清暑解煩而止渴，夏季食用尤為適宜，可清熱通便，除煩解酒，還能解除酒毒，治酒醉不醒。

2.補虛健體

茭白含較多的碳水化合物、蛋白質、脂肪等，能補充人體的營養物質，具有健壯機體的作用。

3.退黃疸

茭白能退黃疸，對于黃疸型肝炎有益。

4.減肥美容

由于茭白熱量低、水分高，食后易有飽足感，成為人們喜愛的減肥佳品，茭白中含有豆醇能清除體內的活性氧，抑制酪氨酸酶活性，從而可阻止黑色素生成，它還能軟化皮膚表面的角質層，使皮膚潤滑細膩。