固堤西瓜為何受到韓國客戶青睞?“我們用香油渣、豆餅來做肥料。而且我們的瓜都是自己育苗，這樣能嚴格把好各項流程，保證西瓜品種的純度。”郭牌西瓜總經理由守昌說。

　　育苗要仔細，西瓜種植的過程更需精細化管理。“我們的西瓜都是一蔓一瓜，嚴格控制坐瓜間距。”由守昌說。不僅如此，從種植開始，每個瓜蔓上就都貼上寫著編號的標簽，工作人員要按照標簽所寫的時間和最近的氣候來推斷西瓜成熟的程度，并且每一個瓜皮上都刻有生長日期，只有45天以上的成熟西瓜才可以采摘銷售。

　　“為了保證質量，我們只銷售頭茬西瓜，摘下的頭茬瓜從外形、甜度上進行嚴格挑選，還要經過有經驗的老瓜農‘拍瓜’，這樣下來只有三分之二的頭茬瓜可以貼上‘郭牌西瓜’的標簽。”由守昌介紹說。

　　上世紀80年代，固堤西瓜創始人郭洪澤放棄了在鹽場做技術員的工作，種起了大棚西瓜。經過多年的研究和試驗，他創立了“三膜一苫，中晚熟品種早熟”栽培技術，種出來的西瓜瓜瓤細膩、汁多爽口、味甜且鮮。隨后，這一技術就在固堤得到了推廣。

　　到了2000年，固堤西瓜迎來了首輪高峰種植期，種植面積達到了萬畝規模，土地承包費應聲漲至1400元/畝。知名度和銷量持續提高的同時，個體經營及品牌意識缺失的缺陷也逐漸顯現:由于當時客戶多而供應量不足，很多瓜農不管生熟，只要個頭夠了就摘下來賣，使得生瓜入市，給固堤西瓜的聲譽造成了極大的損害。

　　在這種情勢下，以郭洪澤、李志軍等為代表的西瓜大戶探索提出了固堤西瓜要走精品化品牌之路。“郭牌、志軍牌等西瓜品牌，除堅持不到成熟期不摘之外，還獲得了商標和綠色食品證書，而且他們不通過中介銷售。今年固堤西瓜剛上市時，郭牌西瓜賣到了16元/斤。”固堤街道一工作人員說。

　　然而要在國外市場上打響品牌，西瓜品質將經受更多考驗。“除了繼續走精品化的路子外，種植技術和西瓜品種的更新也是下一步的重點。現在固堤西瓜基本上都是‘早春紅玉’品種，成熟以后才能摘，保存不了幾天就熟過了。”由守昌說，他希望通過完善西瓜栽培技術，培育出成品率高、保質期長的高品質西瓜，以應對國際市場的挑戰。