菜花的營養比一般蔬菜豐富。它含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、食物纖維、維生素A、B、C、E、P、U和鈣、磷、鐵等礦物質。菜花質地細嫩，味甘鮮美，食后極易消化吸收，其嫩莖纖維，烹炒后柔嫩可口，適宜于中老年人、小孩和脾胃虛弱、消化功能不強者食用。尤其在暑熱之際，口干渴、小便呈金黃色，大便硬實或不暢通時，用菜花30克煎湯，頻頻飲服，有清熱解渴，利尿通便之功效。
每100克菜花所含營養素，熱量(24.00千卡)·蛋白質(2.10克)·脂肪(0.20克)·碳水化合物(4.60克)·膳食纖維(1.20克)·維生素A(5.00微克)· 胡蘿卜素(30.00微克)·硫胺素(0.03毫克)·核黃素(0.08毫克)·尼克酸(0.60毫克)·維生素C(61.00毫克)·維生素E (0.43毫克)·鈣(23.00毫克)·磷(47.00毫克)·鉀(200.00毫克)·鈉(31.60毫克)·鎂(18.00毫克)·鐵(1.10毫克)·鋅(0.38毫克)·硒(0.73微克)·銅(0.05毫克)·錳(0.17毫克)。
美國和其他國家的科學家研究發現：主要成分，具有抗癌作用。菜花中含有“索弗拉芬”能刺激細胞制造對機體有益的保護酶—Ⅱ型酶。這種具有非常強的抗癌活性酶，可使細胞形成對抗外來致癌物侵蝕的膜，對防止多種癌癥起到積極的作用。動物實驗表明：它能使實驗鼠肝臟中芳烴羥化酶的活性提高54倍，能使小腸粘膜中活性提高30倍，從而使體細胞（尤其是肝細胞）中的微粒體多功能氧化酶系統，有能力分解進入人體內的致癌物和其他有害化合物，以使人體長期處于良性循環狀態。
菜花已被各國營養學家列入人們的抗癌食譜。菜花含有抗氧化防癌癥的微量元素，長期食用可以減少乳腺癌、直腸癌及胃癌等癌癥的發病幾度。
菜花是含有類黃酮最多的食物之一。類黃酮除了可以防止感染，還是最好的血管清理劑，能夠阻止膽固醇氧化，防止血小板凝結成塊，因而減少心臟病與中風的危險。
1．抗癌防癌：菜花含有抗氧化防癌癥的微量元素，長期食用可以減少乳腺癌、直腸癌及胃癌等癌癥的發病幾率。據美國癌癥協會的報道，在眾多的蔬菜水果中，菜花、大白菜的抗癌效果最好。
2．清化血管：菜花是含有類黃酮最多的食物之一，類黃酮除了可以防止感染，還是最好的血管清理劑，能夠阻止膽固醇氧化，防止血小板凝結成塊，因而減少心臟病與中風的危險。
3．豐富的維K：有些人的皮膚一旦受到小小的碰撞和傷害就會變得青一塊紫一塊的，這是因為體內缺乏維生素K的緣故。補充的最佳途徑就是多吃菜花。
4．解毒肝臟：多吃菜花還會使血管壁加強，不容易破裂。豐富的維生素C含量，使菜花可增強肝臟解毒能力，并能提高機體的免疫力，可防止感冒和壞血病的發生。
5．維C使者：菜花的維生素C含量極高，不但有利于人的生長發育，更重要的是能提高人體免疫功能，促進肝臟解毒，增強人的體質，增加抗病能力，提高人體機體免疫功能。尤其是在防治胃癌、乳腺癌方面效果尤佳，研究表明，患胃癌時人體血清硒的水平明顯下降，胃液中的維生素C的濃度也顯著低于正常人，而菜花不但能給人補充一定量的硒和維生素C，同時也能供給豐富的胡蘿卜素，起到阻止癌前病變細胞形成的作用，抑制癌腫生長。
6．生物活性：據美國營養學家研究，菜花內還有多種吲哚衍生物，此化合物有降低人體內雌激素水平的作用，可預防乳腺癌的發生。此外，研究表明，菜花中提取的一種酶能預防癌癥，這種物質叫蘿卜子素，有提高致癌物解毒酶活性的作用；另外菜花中還含有二硫酚硫酮，可以降低形成黑色素的酶及阻止皮膚色素斑的形成，經常食用可滑潤開胃，對肌膚有很好的美白效果。相關人群一般人群均可食用，沒有特殊禁忌。適宜生長發育期的兒童、生活在污染環境中肝臟易遭到毒害的以及一切希望抵制癌瘤染身的人們食用；對食欲不振、消化不良、大便干結者都有幫助。
美國科學家指出，菜花除了能預防癌癥外，其所含有的一種活性化合物“硫萊菔子素”，能幫助免疫系統清理肺部積聚的有害細菌。
為確保肺部正常運作，被稱為清道夫的免疫細胞——巨噬細胞，需要不斷將積聚在肺部并引發感染的殘骸和細菌“掃地出門”。然而，吸煙人士和慢性障礙性肺病患者肺部內，有一條與巨噬細胞活化有關的化學通路NRF2被完全毀壞，導致清理系統無法運作。
菜花等十字花科蔬菜中的化學物質“硫萊菔子素”被破壞(比如被咀嚼)時能將NRF2通道重新修復。“硫萊菔子素”的功能并非是激活更多的巨噬細胞，而是顯著改進已有細胞的功能。
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