小白菜是一種原產東亞的蔬菜，俗稱青菜，與大白菜是近親，同屬蕓苔一種，和西方的圓白菜也較近，同屬十字花科蕓苔屬。
新鮮的小白菜呈綠色、鮮艷而有光澤、無黃葉、無腐爛、無蟲蛀現象。在選購時，如發現小白菜的顏色暗淡，無光澤，夾有枯黃葉、腐爛葉，并有蟲斑，則為劣質小白菜。
小白菜因質地嬌嫩，容易腐爛變質，一般是隨買隨吃。如保存在冰箱內，至多能保鮮1～2天。